解放前夕的上海，洋行職員陳啟元和妻子葛麗娜過著美式的中產生活。解放軍南下，葛麗娜力主離滬赴港，而他的丈夫決心留在上海。上海解放后，洋行關門，陳啟元失業(yè)。經人介紹，他參加了公營機器廠，做了一名享受供給制待遇的工程師。家庭收入斷絕后，麗娜無法忍受清貧的生活，遂偷偷與投機商人周浩然做起了生意，與丈夫的隔閡也越來越深。 陳啟元全身心地投入工作，對新社會產生了熱情。而麗娜卻因為周啟元的被捕而在商場上一敗涂地。苦悶的麗娜，在婦聯大姐的幫助下，思想有了變化。她認識到了學習、勞動的價值。 最后，陳啟元因攻克了技術難關而受到廠里的表彰，麗娜也因為在婦聯的工作受到新政權的贊揚，兩人間的隔閡終于消除。一家人攜手前進，為建設新中國而努力。